O que é e como surgiu o karatê?

O Karatê é uma arte marcial japonesa desenvolvida para auto defesa em Okinawa, sob forte influência das disciplinas guerreiras (budo). A palavra karatê em si significa "mãos vazias" em japonês, pois a arte foi desenvolvida sem utilização de armas ou objetos.

No Japão também foi acrescentado a partícula “do” (karate-do), que significa “caminho”, para designar à luta os aspectos filosóficos cujas técnicas visam aprimorar o corpo e a mente.

Atualmente, o karatê é uma das artes marciais mais populares do mundo, e é considerado um esporte (inclusive olímpico). Para que isto pudesse ocorrer, foram estabelecidas regras para se evitar ferimentos e lesões graves, como o uso de protetores e luvas. Além disso o karatê esportivo (voltado à competições) é conhecido por ser bem mais veloz, pois pontua o primeiro a acertar o golpe, ao passo que costuma ser visto como bem menos técnico e forte que o karate-do.

Quem pode praticar karatê?

O karatê é bem democrático: pode ser praticado por homens e mulheres. Alguns dojos iniciam crianças de 3 a 6 anos na arte marcial, com aulas mais lúdicas e voltadas ao público infantil ou treinos coletivos em famílias. Não há limite superior de idade: o que acontece é que quanto mais idosa é a pessoa, menos força será empregada no treino.

É muito comum vermos crianças praticando karatê, mas a modalidade é feita para todas as idades

Estilos de Karatê

Cada escola de karatê adota um estilo, e cada estilo possui diferentes técnicas, katas e até mesmo filosofias. O estilo de karatê mais praticado no Brasil e no mundo é o Shotokan. Realizamos uma pesquisa de popularidade de estilo de karatê no Brasil, e o resultado foi:

1. Shotokan

2. Kyokushin

3. Goju Ryu

4. Shorin Ryu

5. Shorinji Ryu

6. Wado Ryu

7. Shito Ryu

É importante que, acima até mesmo da escolha do estilo, o praticante procure um sensei realmente qualificado e que seja referência dentro de seu estilo.

Graduações no karatê

O nível de experiência de um carateca é classificado através de um sistema de faixas coloridas (classe Kyu). Na maior parte dos estilos de karatê, a ordem é: branca, amarela, vermelha, laranja, verde, roxa, marrom. Assim, sempre que observamos um aluno faixa branca, sabemos se tratar de um iniciante.

Faixas de karatê, na sua ordem mais comum. Alguns estilos ou confederações possuem uma ordem de faixas distinta.

Após as faixas coloridas, o próximo nível é a faixa preta. Á partir daí, são considerados níveis de Dans. Por exemplo, um carateca que acabou de pegar a faixa-preta é 1º Dan. No Sistema Shotokan são definidos 10 níveis de Dans.

Atualmente, no estilo Shotokan no Brasil, há 3 caratecas com o 6º Dan pela JKA (maior associação de karatê do mundo), sendo este a maior graduação dada a brasileiros até o momento. Todavia, há karatecas não brasileiros e que residem aqui com maior graduação, como o sr. Machida, pai do lutador de MMA Lyoto Machida.

Budô - a filosofia do karatê

São 5 os princípios fundamentais karatê-do (disciplina do budo):

• Esforçar-se para a formação do caráter.

• Fidelidade para com o verdadeiro caminho da razão.

• Criar o intuito do esforço.

• Respeito acima de tudo.

• Conter o espírito de agressão.

VESTIMENTA DO KARATê

Os praticantes de karatê precisam utilizar um uniforme, o kimono de karate, ou karategi. O mesmo precisa ser branco, representando pureza, que é aplicada no karatê devido ao fato de não serem utilizadas quaisquer tipos de armas, apenas as mãos e o corpo.